रियो फ्रियो: अमेरिका के वाइन निर्माताओं में इस बात को लेकर खुशी का माहौल है कि जिन कॉर्क का इस्तेमाल वे अपनी बोतलों को बंद करने के लिए करते हैं, वे ‘टैरिफ’ के दायरे में नहीं आती। ‘ओक’ वृक्ष की छाल से बनने वाली ‘कॉर्क’ को अमेरिका और यूरोपीय संघ के बीच हुए व्यापार समझौते में ‘अनुपलब्ध प्राकृतिक उत्पाद’ के रूप में चिह्नित किया गया है। इसलिए एक सितंबर से ‘कॉर्क’ उन कुछ अन्य वस्तुओं में शामिल हो गयी, जिन्हें अमेरिका के 15 प्रतिशत शुल्क से छूट प्राप्त है।
जिन वस्तुओं को छूट मिली है, उनमें हवाई जहाज और जेनेरिक दवाइयां शामिल हैं। ‘कॉर्क’ का टैरिफ मुक्त होना पुर्तगाल के लिए बेहद अहम था। पुर्तगाल, यूरोप का एक ऐसा देश है, जो पूरी दुनिया में ‘कॉर्क’ का सबसे बड़ा उत्पादक है और इतना ही नहीं, यह वैश्विक उत्पादन का लगभग आधा हिस्सा उत्पन्न करता है।
पुर्तगाली राजनयिकों ने ‘कॉर्क’ पर छूट के लिए अटलांटिक के दोनों ओर पैरवी की थी। अमेरिका स्थित ‘नेचुरल कॉर्क काउंसिल’ के कार्यकारी निदेशक पैट्रिक स्पेंसर जून में अमेरिकी व्यापार अधिकारियों को ‘कॉर्क’ की उत्पत्ति के बारे में समझाने और टैरिफ में राहत की मांग करने के लिए वांिशगटन गये थे।
कैलिफोर्निया के वाइन उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करने वाले वाइन इंस्टीट्यूट ने भी इस विशेष छूट के लिए जोर दिया था। स्पेंसर ने कहा कि अगस्त में अमेरिकी-यूरोपीय संघ समझौते के सारांश में ‘कॉर्क’ का जिक्र देखकर वह बहुत खुश हुए। उन्होंने कहा, ह्लहमारे लिए यह एक शानदार दिन कहा।