लॉस एंजिलिस. एकेडमी आॅफ मोशन पिक्चर आर्ट्स एंड साइंसेज (एएमपीएएस) ने आॅस्कर समारोह के दौरान अभिनेता विल स्मिथ और क्रिस रॉक के बीच थप्पड़ मारने की घटना पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि अकादमी किसी भी तरह की ंिहसा का समर्थन नहीं करता है.
स्मिथ ने ‘ंिकग रिचर्ड’ में रिचर्ड विलियम्स की भूमिका के लिए अपना पहला सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का आॅस्कर पुरस्कार जीता. पुरस्कार लेने के लिए जैसे ही स्मिथ मंच पर पहुंचे तो कॉमेडियन रॉक ने उनकी पत्नी जेडा ंिपकेट-स्मिथ को लेकर चुटकुला सुनाया जिस पर स्मिथ भड़क गए और उन्होंने कॉमेडियन को थप्पड़ जड़ दिया.
समारोह के खत्म होने के बाद एएमपीएएस के आधिकारिक ट्विटर हैंडल ने एक संक्षिप्त बयान पोस्ट किया जिसमें कहा गया, ‘‘अकादमी किसी भी तरह की ंिहसा का समर्थन नहीं करती है. आज रात हमें अपने 94वें अकादमी पुरस्कार विजेताओं के लिए जश्न मनाते हुए खुशी हो रही है, जो अपने साथियों और दुनिया भर के फिल्म प्रेमियों से सराहना मिलने के इस क्षण के पात्र हैं.’’
घटना तब हुई जब रॉक सर्वश्रेष्ठ वृत्तचित्र फीचर पुरस्कार के लिए विजेताओं की घोषणा करने के लिए मंच पर आए. विजेता का खुलासा करने से पहले, रॉक ने ंिपकेट-स्मिथ पर मजाक करते हुए कहा कि वह ‘जी.आई.जेन’ के सीक्वल में अभिनय कर सकती हैं.
ंिपकेट-स्मिथ आॅटोइम्युन डिसॉर्डर ‘एलोपेसिया’ के कारण अपना सिर मुड़ाया था और रॉक का यह मजाक उनके इसी रूप के संदर्भ में था. एलोपेसिया को स्पॉट बाल्डनेस भी कहते हैं. इससे ग्रसित व्यक्ति के बाल अचानक झड़ने लगते हैं.
हालांकि, स्मिथ को यह अच्छा नहीं लगा और उन्होंने रॉक को चांटा मार दिया, जिससे उपस्थित सभी लोग घटना से हैरान रह गए. अपनी सीट पर पहुंचने के बाद स्मिथ ने रॉक पर चिल्लाते हुए कहा, ‘‘मेरी पत्नी का नाम अपने गंदे मुंह से मत लो.’’
रॉक के बाद रैपर डिडी ने मंच को संभाला और संबोधित करते हुए कहा, ‘‘विल और क्रिस, हम इसे एक परिवार की तरह हल करने जा रहे हैं. अभी हम प्यार से आगे बढ़ रहे हैं. हर कोई कुछ धमाल करने वाला है.’’ इस बीच, लॉस एंजिलिस पुलिस विभाग ने एक बयान जारी कर खुलासा किया कि रॉक ने पुलिस में रिपोर्ट दर्ज कराने से इनकार कर दिया है.
स्मिथ ने अपने भावनात्मक संबोधन में इस घटना का उल्लेख किया और कहा, ‘‘प्यार आपको पागल कर देगा.’’ ‘‘शुक्रिया डेनजेल (वांिशगटन), जिन्होंने कुछ मिनट पहले मुझसे कहा… अपने बेहतरीन शीर्ष पलों में सावधान रहें क्योंकि तभी शैतान आपके लिए आता है.’’
53 वर्षीय अभिनेता ने अपने संबोधन में इस घटना के लिए अकादमी से माफी भी मांगी. स्मिथ की आंखों में आंसू थे, उन्होंने कहा, ‘‘मैं अकादमी से माफी मांगना चाहता हूं. मैं अपने सभी नामांकित साथियों से माफी मांगना चाहता हूं… कला जीवन का अनुकरण करती है. मैं एक जुनूनी पिता की तरह दिखता हूं जैसा कि रिचर्ड विलियम्स के बारे में कहा जाता है. लेकिन प्यार आपको पागल कर देगा.’’