अहमदाबाद. स्टार भारतीय तैराक श्रीहरि नटराज ने एक बार फिर शानदार प्रदर्शन करते हुए मंगलवार को यहां 11वीं एशियाई एक्वाटिक्स चैंपियनशिप में 100 मीटर फ्रीस्टाइल में कांस्य पदक जीता और अपने व्यक्तिगत पदकों की संख्या को बढ़ाकर पांच कर लिया. रोहित बी बेनेडिक्ट ने भी अपनी छाप छोड़ी और पुरुषों की 50 मीटर बटरफ्लाई स्पर्धा में रजत पदक जीता, जिससे भारत के कुल पदकों की संख्या नौ हो गई है.
श्रीहरि ने लेन पांच में तैराकी करते हुए सूझबूझ से अपनी गति बनाये रखी. वह 50 मीटर के निशान के आस-पास से तीसरे स्थान पर रहे, उनसे आगे चीन के हाओयू वांग (49.19) और कतर के अली तामेर हसन (49.46) थे, जबकि आकाश मणि (50.45) चौथे स्थान पर उनके ठीक पीछे थे.
श्रीहरि ने दूसरे लैप में भी अपनी लय बनाए रखी और 49.96 सेकंड के समय के साथ कांस्य पदक हासिल किया. फाइनल के बाद श्रीहरि ने कहा, ” यह सत्र मेरे लिए अब तक अच्छा रहा है और मुझे लगता है कि मेरी ट्रेनिंग बहुत अच्छी चल रही है. मैं हीट में तेज था और अपनी ट्रेनिंग के तरीके को देखते हुए, मैंने महसूस किया कि मैं यहां और भी तेजी से तैराकी कर सकता हूं.” उन्होंने कहा, ” मुझे पोडियम पर जगह बनाने की खुशी है.
बेनेडिक्ट ने पुरुषों की 50 मीटर बटरफ्लाई में अच्छी शुरुआत को आखिरी तक बरकरार रखते हुए 23.89 सेकंड के समय के साथ रजत पदक जीता. वह स्वर्ण पदक विजेता कजाकिस्तान के आदिलबेक मुसिन (23.74) से मामूली अंतर से पीछे रह गए. धिनिधि देसिंघु और शशिधरा रुजुला ने महिलाओं की 100 मीटर फ्रीस्टाइल फाइनल में जगह बनाई, लेकिन वे क्रमश? छठे और आठवें स्थान पर रहीं.